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Desde nuestro pequeño universo de niños provincianos, lo percibíamos como un hombre singular, de baja estatura, piernas cortas que inducían a pasos muy pequeños, de pisada leve y movimientos ondulantes en sus pies, pero su característica sobresaliente al caminar, era su andar pausado, como suspendido, casi flotando por encima de una delgada nube de copos de algodón. Por este motivo toda la chiquillería de San Felipe lo llamaba, con sobrada razón “el pisa flores”. Parecía que a su paso, mientras marchaba rumbo a su trabajo, toda la calle Libertador –hoy pomposamente llamada la 5ª Avenida- se cubría de un tapete de pétalos de flores y él caminaba sobre ellos, con mucho cuidado, apenas rozándolos o más bien acariciándolos. Nadie sabía el nombre del “pisa flores” ni de donde había salido, apareció de pronto en el poblacho que a la sazón tendría apenas veinte mil almas; y de su parte, siempre lució desconcertado, parecía no caer en cuenta del motivo de su remoquete y menos aún, de la risa que provocaba en los muchachos. Pero, quien hacía un verdadero “reality show” con las caminatas del “pisa flores” era mi primo Carmelo Pifano. Así como los amantes de la ópera, acuden a la Arena de Verona para ver Turandot, la ópera más grandiosa y espectacular de Puccini y sobrecogidos de emoción contemplan la entrada en escena del príncipe Calaf, dispuesto a resolver los enigmas de la cruel princesa de Pekín; toda la chiquillería de San Felipe, bajo la batuta de Carmelo, se apostaba frente al Parque Junín, en las inmediaciones del bar El Avión de Jesús Elorza, para ver con sus rostros llenos de alegría y una estrepitosa risa la entrada del “pisa flores” al parque, caminando, digo mejor, flotando dulcemente, sobre una delicada burbuja de jabón. La caminata del “pisa flores” por la rua sanfelipeña era el mayor espectáculo de risas y celebraciones de esa muchachada bochinchera de los años 50.

Por lo demás, su actividad económica era la venta de muebles y su negocio se encontraba sobre la calle 11, a un nivel entre la tienda de Guillermo Roldan y la bodega de Pedro Miguel Estrella, en la vieja calle principal de San Felipe. En efecto, el “pisa flores” era un comerciante correcto, casado y buen padre de familia, si alguna vez por su manera peculiar de caminar, su trato afable y su hermosa caligrafía en las facturas que expedía, alguien lo miró con suspicacia, su comportamiento ejemplar en su hogar y con la comunidad en que vivió, disipó toda sospecha. En su mueblería se encontraban todas las piezas de uso común en las casas yaracuyanas de los años 40 y 50, esto es: tinajeros, aguamaniles, romanillas para las ventanas, escaparates, sombrereras, mesitas de noche, muebles de paleta para recibos, comedores con mesas que se podían agrandar para muchos o recoger para pocos comensales, camas matrimoniales o individuales, en fin él vendía muebles nuevos y viejos que recibía como cuota de pago. La mayor parte de este mobiliario era hecho en San Felipe: el carpintero más afamado era el maestro Sabás Rangel, operaban también dos jóvenes emprendedores, Pedro y Nicolás Rodríguez, jugadores de béisbol, con tentadoras ofertas para los recién casados, después llegó el italiano Giuseppe Tramuta. Las maderas de cedro, caoba, jabillo y apamate procedían de árboles de los bosques del Yaracuy, aserradas en el Aserradero Yurubí. Hoy en día, de todo este esfuerzo de trabajo no queda nada, la delincuencia y las expropiaciones del gobierno, borraron de una ráfaga la virtud creadora y útil de la gente buena.

Pues bien, un día mi madre decidió cambiar los muebles de recibo y comedor de nuestra casa y los ofreció en venta al “pisa flores”. A la hora convenida sonó el timbre, mi hermana Frella abrió la puerta y allí se encontraba de punta en blanco el personaje: –Mamá, aquí esta el “pisa flores” que viene a ver los muebles, dijo mi hermana. Su reacción no se hizo esperar, en seguida le repostó: -Señorita, yo no soy ningún pisa flores, yo soy el señor Calixto Ramírez que vengo a atender una oferta de venta de muebles. Por primera vez supe cual era su verdadero nombre y por su acento inconfundible me di cuenta que era colombiano de Medellín, la oligarquía de gente blanca conservadora que son los amos del valle en esa región de montañas, llegado a Venezuela en un oleaje de trasfondo político que llevó al Yaracuy a tantos colombianos –como Arcesio Ávila Trujillo, Jorge Dávila, el sastre Antonio Ríos Arango, para citar tan solo a tres- gente de bien, que al paso de los años dejaron a fuerza de trabajo industrias, comercios y grupos familiares auténticamente venezolanos.

Pero, si el señor Calixto Ramírez nunca se dio cuenta del por qué la chiquillería de San Felipe lo apodaba “el pisa flores”, así mismo existieron muchos yaracuyanos que poseían formas poco ortodoxas de caminar y al parecer tampoco se percataban de esto, uno de ellos era Don Sebastián Lara, propietario de una quincalla que se encontraba en el barrio Zumuco, especializada en cristalería, mercería, telas finas, etc. Don Sebastián caminaba con las piernas muy abiertas y continuamente se movía en su tienda de un lugar a otro, como el inquieto mono de un organillero. Un día llegó una señora que quería comprar una bola de cristal, la cual se utilizaba para zurcir calcetines. Ella le preguntó, -Don Sebastián, ¿tiene usted bolas de cristal? A lo cual, él le respondió: -No hija, yo camino así, con las piernas muy abiertas, porque tengo los pies planos y un juanete hinchado.

Hugo Álvarez Pifano, musicólogo y crítico de música, especializado en la ópera y en temas musicales de Venezuela. Entre 2001 y 2011 ha sido columnista de música, de periódicos y revistas del país. Ha escrito en publicaciones especializadas de Italia, Gran Bretaña, Estados Unidos de América, Dinamarca, Brasil, Colombia, Honduras, Kenya, Etiopía y Guyana. Estudió en la Esc. de Música de Barquisimeto (1951-1956); en la Esc. José Ángel Lamas de Caracas (1957-1958) y en el Conservatorio Luigi Cherubini de Florencia (1960-1963). Es autor de tres libros: El vals venezolano, historia y vida (Fund. Arts World Millenium, 2100. Caracas, 2007); Cantantes líricos de Venezuela (Fund. Arts World Millenium, 2100. Caracas, 2010); Historia de la música de Venezuela (en prensa). Así mismo ha escrito 3 libros sobre música y temas costumbristas, sin publicar. Doctor en Ciencias Políticas de la Universidad de Florencia, (1958-1963); Master en Derecho Internacional del Instituto de Formación Profesional e Investigaciones de las Naciones Unidas, N. Y., 1973; Postgrados en Ciencias Políticas (1978) y Teoría Política (1980) en la Universidad de Brasilia. Diplomático con carrera de 36 años en el Ministerio de Relaciones Exteriores de Venezuela. Embajador de Venezuela en Guyana, Haití y el Reino de Dinamarca; Encargado de Negocios ad hoc en Kenia y Etiopía; Cónsul General de Venezuela en Río de Janeiro y Sao Paulo, Brasil; funcionario diplomático en las embajadas de Venezuela en Colombia, Brasil y Honduras; asesor, representante alterno y representante de Venezuela en la Comisión de Asuntos Jurídicos de las Naciones Unidas (1971-1978); miembro, participante y jefe de la delegación de Venezuela en 29 conferencias internacionales; y le fueron encomendadas 38 misiones especiales; en el servicio interno de la Cancillería venezolana fue Director de Tratados; Jefe de Gabinete del Canciller Ramón Escobar Salón y colaborador cercano de los Cancilleres Ignacio Iribarren Borges, Arístides Calvani y Simón Alberto Consalvi. Es autor del libro “Manual de los Tratados Internacionales de Venezuela” Ministerio de Relaciones Exteriores de Venezuela (1972).

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