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Nicolae Ceauşescu (1918-1989) fue el dictador comunista de Rumania entre 1967 y 1989. Creció en el Partido Comunista Rumano, del que fue el equivalente a secretario juvenil hacia el final de la II Guerra Mundial. Cuando el PCR se apropió del poder, un par de años después del final de la Guerra y por influencia de la Unión Soviética, Ceauşescu se convirtió inicialmente en Ministro de Agricultura, y luego ascendió a segundo jefe del PCR, hasta la muerte del líder, Gheorghe Gheorghiu-Dej, que lo convirtió en jefe del PCR. Inicialmente se hizo muy popular, no sólo en su país sino fuera de sus fronteras, por su política que osaba retar la supremacía de la Unión Soviética y parecía apuntar hacia una independencia que bien podría avanzar algún día hacia la democracia. Cuando la invasión soviética de Checoslovaquia, Ceauşescu condenó a los rusos, y propendió a establecer relaciones con Europa Occidental. En 1967 se convirtió en Presidente de la nación rumana, que hasta participó en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles en 1984. Pero nunca se definió del todo ni alentó reformas que tendieran hacia la liberalización del país, y más bien empezó a llevar una vida fastuosa, con buenos trajes, automóviles lujosos, grandes mansiones y otros lujos, asegurándose la lealtad del PCR mediante privilegios y ventajas para sus cuadros y dirigentes. La corrupción se convirtió en algo común, mientras el pueblo rumano sufría hambre y escasez. El culto a la personalidad se hizo cotidiano, Ceauşescu recibió el título de “Conducător”, no muy distinto al de “Duce” de Mussolini y al de “Führer” de Hitler. El Nepotismo se hizo presente, y le dio a su esposa, Elena Ceauşescu, cada día más posiciones importantes. A fines de la década de 1970 un importante miembro de la policía política, Mihai Pacepa, desertó del país e informó a las potencias occidentales que Ceauşescu colaboraba con el terrorismo árabe y alentaba planes contra Occidente. A pesar del atraso económico del país, y hasta del hambre del pueblo, Ceauşescu propició planes megalomaníacos de transformación física, especialmente de Bucarest, y destruyó numerosas aldeas para obligar a sus habitantes a vivir en superbloques. Su política personalista, populista y de demagogia, fue creciendo hasta hacerse asfixiante. Su persecución de todo lo que pudiera oponérsele se convirtió en la norma. En diciembre de 1989 ordenó a los militares y a la policía política que dispararan a matar contra los manifestantes anticomunistas en Timişoara, orden que no fue cumplida. Ceauşescu y su esposa intentaron huir en helicóptero de Bucarest, pero fueron capturados, juzgados sumariamente y ejecutados el 25 de diciembre, convirtiendo a Rumanía en el único país en el que el comunismo fue depuesto mediante la violencia, tanto la violencia popular como la militar, que apoyó la iniciativa del pueblo contra el culto a la personalidad y la dictadura.
Sería absurdo pensar que Venezuela puede seguir un camino parecido, aunque algunos elementos, como la corrupción, la demagogia y el populismo, existen en el gobierno, y otros, como el culto a la personalidad y el partido único, están allí, larvados y sólo en forma de amenaza potencial, pero allí están. Y para que no pase nada parecido, es imperativo que los partidos democráticos entiendan que su obligación es actuar para el pueblo y por el pueblo, y no para ellos y por ellos, y el primer elemento que debe imponerse ya, además de la sensatez, es la unidad.